南砺市西赤尾町地内にて開催された「赤かぶオーナー事業」に、とやま棚田ネットワーク会員７組(16名)の皆様と参加し、ご当地伝承の甘くておいしい赤かぶの栽培活動を８月から10月にかけて行いました。

○種まき：８月２８日（日）
　朝の青空が開会式の頃には、ほど良い曇り空となり、この日の作業には13組のオーナーやボランティアの「五箇山棚田コーリャク隊」ら総勢約60名が参加して種まき作業を行いました。
　開会式では長崎会長からの挨拶や、事務局から種まきについて説明を受けた後、赤かぶ畑に向かいました。

　とやま棚田ネットワークでは今年から３区画の畝の作業を行うことにしました。畑ではペットボトルのキャップ部で畝に15～20cm間隔の小さな穴をあける、その穴に種を３粒程度づつ蒔く、蒔き終えた穴に土をかぶせる、それぞれ作業を分担し、和気あいあいと種まき作業を行いました。

　作業終了後は隣接のスキー場レストハウスにて、たきこみごはんと山菜うどんをおいしくいただきました。

○間引き・草取り作業：９月１８日（日）～２１日（水）
　種まきから３週間程度が経過し、赤かぶの苗はしっかりと育っているようで一安心です。しかし、種まきのムラがあったのか、苗が混み合っているところや、逆にまばらな箇所などがありました。まず、まわりの雑草を取り除き、次に間引きした苗を空いている場所に移植するなどし、カブが大きくたくさん育つように参加者で作業を行いました。

○収穫作業：１０月３０日（日）
　前日までの雨模様も止み、青空が広がる穏やかな陽ざしの下、皆さま待ちに待った「五箇山赤かぶ」の収穫作業の日を迎え、オーナーや関係者など約65名が参加されました。

　赤かぶは大小さまざまなサイズでしたが、無事に育っており、赤く色づいたかぶを参加者の皆さんは思い思いに収穫されました。作業後には主催者側で用意されたおにぎりと豚汁が振る舞われ、皆さんで美味しくいただきました。

　今年の天候は９月以降にグズ付いた雨模様が多かったためか、赤かぶの成長がやや遅れぎみのように感じられました。しかし、畑を管理していただいた五箇山農業公社さんやネットワーク参加者の皆さんのおかげで、無事に収穫まで行うことができたことを喜んでいます。
　とやま棚田ネットワークでは、平成29年度もひき続き赤かぶオーナー事業などにも参加し、棚田保全活動の発信を継続していきます。